Fousseni Diawara s’est officiellement positionné comme candidat à la succession de Tom Saintfiet à la tête de la sélection nationale du Mali. Invité lundi soir sur le plateau de Talents d’Afrique sur Canal+ Sport, l’actuel sélectionneur des U23 a confirmé sans détour son ambition de prendre les commandes des Aigles.
L’ancien défenseur de l’AS Saint-Étienne a tenu, dans un premier temps, à saluer le travail de son prédécesseur, malgré une fin d’aventure marquée par des circonstances particulières :
« Je voulais avant tout féliciter Tom Saintfiet, l’ancien sélectionneur, qui selon moi s’est battu, s’est donné à fond avec cette sélection et a réussi à faire un quart de finale », a-t-il reconnu.
Dans la foulée, Diawara a clairement affiché ses intentions, s’appuyant sur son expérience déjà longue au sein des sélections nationales maliennes. Passé par la Guinée à un moment de sa carrière d’encadrement, il affirme avoir renforcé sa maturité technique et tactique :
« Ça fait plusieurs années que je travaille avec l’équipe nationale… Je me suis beaucoup remis en question, j’ai beaucoup travaillé », a-t-il expliqué, avant de conclure avec assurance : « Je suis prêt. J’ai un staff expérimenté et mon dossier de candidature va arriver entre les mains de la fédération dans pas longtemps. »
Fousseni Diawara, un profil adapté
Son profil repose sur une connaissance approfondie du football malien. International à 54 reprises, Diawara a passé 13 ans avec les Aigles et a déjà occupé des fonctions de manager général puis de sélectionneur adjoint entre 2019 et 2022 sous Mohamed Magassouba. Une expérience qui lui permet de maîtriser l’environnement de la sélection, mais aussi de suivre de près l’émergence de jeunes talents et de joueurs binationaux.
Sur le plateau, sa candidature a reçu un soutien appuyé. L’ancien international camerounais Aurélien Chedjou n’a pas hésité à le défendre :
« On ne devrait même pas hésiter. Moi, si j’étais Malien, je le prends tout de suite », a-t-il affirmé. « Il a joué pour le Mali, il connaît les joueurs maliens en Europe. Il connaît les jeunes qui vont faire la fierté du pays demain. Aujourd’hui, c’est le candidat idéal pour moi. »
