C’est le grand jour pour les « petites » nations du football africain. Vendredi 27 mars, la route vers la CAN 2027 ouvre officiellement ses portes avec les matches aller des préliminaires. Entre espoirs de qualification et pièges à éviter, le spectacle s’annonce total. Voici le programme de la journée.
Le chemin est long, mais le rêve est immense. Alors que les cadors du continent attendent encore leur tour, le bas du classement FIFA entre en scène. Pour ces sélections, l’enjeu est de sortir vivant de ce format à élimination directe pour s’offrir le droit de défier les géants lors de la phase de poules. Sur le continent, on sait qu’il n’y a plus de « petits matchs », et cette première manche s’annonce électrique.
13h00 GMT : Chocs de styles en ouverture
Le coup d’envoi des préliminaires de la CAN 2027 sera donné en début d’après-midi avec deux affiches particulièrement indécises.
- Somalie – Île Maurice : Un duel d’outsiders où chaque ballon vaudra de l’or. Les « Ocean Stars » somaliens devront sortir le grand jeu face au Club M, une équipe mauricienne capable de fulgurances techniques. Un match qui promet de l’intensité et, on l’espère, des buts.
- Tchad – Burundi : C’est sans doute l’affiche la plus attendue de ce créneau. Les Sao du Tchad, devant leur public, n’ont pas le droit à l’erreur. Face à eux, le Burundi se présente avec une réputation de « poil à gratter » du football est-africain. Connus pour leur combativité de tous les instants, les Burundais tenteront de ramener un résultat positif avant le match retour.
16h00 GMT : L’Éthiopie en patronne, São Tomé en embuscade
La journée se clôturera sous le soleil des îles. São Tomé-et-Príncipe reçoit l’Éthiopie pour un duel aux airs de David contre Goliath sur le papier.
Forts de leur expérience historique et de leur culture tactique, les Walias éthiopiens partent favoris. Mais attention au voyage ! Les insulaires de São Tomé sont passés maîtres dans l’art de bousculer les hiérarchies à domicile. Dans un format où le but à l’extérieur pèse lourd, la vigilance sera le maître-mot pour les visiteurs. Une erreur, et c’est toute une campagne qui pourrait partir en fumée avant même d’avoir réellement commencé.
