Les Éperviers locaux du Togo ont été accrochés par le Mena A’ du Niger (1-1) dimanche 22 décembre, lors du match aller du dernier tour des qualifications du CHAN 2024. Un résultat qui met en difficulté les hommes de Kader Coubadja avant le match retour à Bamako.
Dès l’entame, les Nigériens prennent l’initiative et bousculent une équipe togolaise hésitante. Mais progressivement, les Éperviers parviennent à se structurer et à poser leur jeu. Le déclic survient à la 37e minute. Sur un centre parfaitement ajusté de Denis Abalo, Sama Halimou surgit pour catapulter le ballon de la tête au fond des filets, offrant une libération au public de Kégué.
Malgré plusieurs assauts du Mena en fin de première période, la défense togolaise, solide et bien organisée, parvient à conserver son avantage jusqu’à la pause.
Réaction du Mena
Au retour des vestiaires, le Niger hausse le ton. Leur persévérance est récompensée à la 57e minute : un coup franc magistralement exécuté par Théodore Koubenou prend en défaut la défense togolaise et bat le portier Sama Mahadiou. Les Éperviers, touchés mais pas abattus, tentent de réagir.
L’entrée en jeu de Bruno Avotor redonne un souffle à l’attaque togolaise. En toute fin de match, l’attaquant croit offrir la victoire à son équipe, mais son but est annulé pour hors-jeu. Une décision qui laisse les supporters de Kégué sur leur faim.
Retour compliqué pour les Éperviers locaux
Ce match nul à domicile complique la tâche des Éperviers pour la qualification. Avec ce but encaissé à domicile, les Éperviers locaux devront se montrer plus inspirés et réalistes lors du match retour à Bamako le 27 décembre prochain.
Le sélectionneur Kader Coubadja l’a rappelé en conférence d’après-match : « Nous avons encore nos chances, mais il faudra montrer plus de caractère et de discipline pour arracher cette qualification. »
Les Éperviers locaux joueront leur va-tout dans ce déplacement périlleux, où une victoire sera impérative pour voir l’Algérie en janvier prochain.
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