Dans une finale tendue jusqu’à la dernière seconde, c’est finalement le sang-froid et la résilience qui ont offert au Maroc son premier sacre en Coupe d’Afrique des Nations U17, ce vendredi, face à un Mali redoutable. Une victoire arrachée aux tirs au but (4-0), après un match sans but dans le temps réglementaire, mais riche en émotions.
Si les filets ne se sont pas enflammés durant les 90 minutes, ce n’est pas faute de tentatives. Les Aiglons du Mali, doubles champions en 2015 et 2017, ont multiplié les offensives, mais sont tombés, à chaque fois, sur un dernier rempart infranchissable : Chouaïb Belaarouch. Le gardien marocain a été impérial, multipliant les arrêts décisifs avec une sérénité déroutante pour son jeune âge.
Son rôle a été crucial. Au-delà de ses interventions pendant le match, c’est également lui qui a donné le ton lors de la séance de tirs au but, en repoussant les espoirs maliens. Sans surprise, il a été désigné homme du match et a reçu le gant d’or, une récompense bien méritée.
Le Mali, pourtant bien en place et souvent menaçant, a vu son unique but de la rencontre annulé pour une main sur la touche menant à l’action. Une décision lourde de conséquences, dans une finale où le moindre détail fait basculer le destin.
Mais l’histoire retiendra la solidité collective des Lionceaux de l’Atlas, qui ont su résister, patienter, et frapper fort au moment décisif.
Autre éclat individuel dans cette aventure marocaine : Ouazzane. Véritable métronome au milieu du terrain tout au long du tournoi, il a été désigné meilleur joueur de la compétition. Son intelligence de jeu, sa vision et sa capacité à dicter le tempo ont été des armes précieuses pour une équipe du Maroc qui aura su grandir match après match.
Le Maroc en ascendance
Ce titre, au-delà de la médaille, est un message fort. Le Maroc confirme son ascension dans le football de jeunes, fruit d’un travail de fond engagé depuis plusieurs années. Ce sacre vient enrichir une dynamique prometteuse et porte les espoirs d’une génération talentueuse, portée par des individualités brillantes et une vraie cohésion d’équipe.
Une étoile de plus dans le ciel marocain. Et peut-être, le début d’une belle épopée pour ces jeunes qui ont déjà prouvé qu’ils savaient briller dans les moments les plus intenses.
