À 35 ans, le défenseur camerounais Nicolas Nkoulou a décidé de mettre un terme à sa carrière professionnelle, après plus de quinze années passées au plus haut niveau.
International camerounais à 81 reprises, Nicolas Nkoulou restera comme l’un des piliers de la sélection des Lions indomptables, notamment lors de la CAN 2017 au Gabon. Un tournoi marqué par son but inscrit en finale face à l’Égypte de Mohamed Salah, contribuant au sacre continental du Cameroun.
C’est en France que le natif de Yaoundé a le plus laissé son empreinte. Arrivé en Europe en 2008 à l’AS Monaco, il s’y impose rapidement avant de rejoindre l’Olympique de Marseille en 2011. Sous les couleurs phocéennes, il dispute 207 matchs, le plus grand total de sa carrière, et remporte la Coupe de la Ligue en 2012. Il évoluera ensuite à l’Olympique Lyonnais lors de la saison 2016-2017. Au total, Nkoulou aura joué 253 rencontres de Ligue 1.
Après son passage en France, le défenseur central poursuit son parcours en Italie, au Torino, où il reste quatre saisons, avant de terminer son aventure européenne en Turquie, sous les couleurs de Gaziantep, Amed SK et Sakaryaspor. Libre depuis août dernier, il a choisi de tourner définitivement la page.
En sélection nationale, Nicolas Nkoulou a pris part à trois Coupes du monde (2010, 2014, 2022), à plusieurs éditions de la CAN, ainsi qu’aux Jeux olympiques de 2008. Il laisse derrière lui l’image d’un défenseur solide, régulier et respecté, aussi bien en club qu’en équipe nationale.
