C’est un moment que les supporters attendaient depuis longtemps. Neymar, titulaire et décisif, a offert mercredi la victoire à Santos face à Flamengo (1-0), leader du championnat brésilien. Il s’agit de son premier but de la saison, mais surtout d’un retour marquant, cinq mois après sa dernière apparition complète sur un terrain.
« Ce match marque un nouveau départ », a déclaré l’ancien joueur du PSG et du Barça après la rencontre. « Je suis vraiment heureux de pouvoir aider l’équipe, aussi bien offensivement que défensivement. À mon avis, Flamengo est la meilleure équipe du championnat. Nous avons prouvé que nous pouvions rivaliser avec n’importe qui dans le Brasileirão. »
Depuis sa grave blessure en octobre 2023 avec la sélection brésilienne, une rupture des ligaments croisés, Neymar n’avait plus disputé un match entier. Après avoir mis fin à son contrat avec Al Hilal en Arabie saoudite, il est revenu à Santos, son club formateur, où il tente de relancer une carrière freinée par les blessures.
Les périples de Neymar
Depuis son retour, l’attaquant de 32 ans a été plusieurs fois touché musculairement, enchaînant les absences. Cette rencontre face à Flamengo est donc une double victoire : sur le plan physique et psychologique.
« Je progresse chaque jour. Mon corps est encore en phase d’adaptation », a-t-il expliqué. « Ce n’est pas simple de gérer ma blessure, mais je veux jouer chaque match pendant 90 minutes. »
Même s’il n’a pas encore été rappelé en sélection brésilienne, Neymar reste ambitieux. Il a prolongé son contrat avec Santos jusqu’à fin 2025, avec une option jusqu’à la Coupe du monde 2026. L’objectif est de retrouver son meilleur niveau et défendre les couleurs de la Seleção pour une ultime campagne mondiale.
Le but inscrit face à Flamengo est peut-être le début d’une nouvelle page. Celle d’un joueur en quête de rédemption, prêt à affronter les doutes pour retrouver sa place dans le football mondial.
