Le sélectionneur de l’équipe nationale du Sénégal, Pape Thiaw, est sorti de son silence pour expliquer l’incident survenu lors des dernières minutes de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations face au Maroc. À ce moment-là, il avait décidé de renvoyer ses joueurs vers les vestiaires, une décision qu’il a justifiée par la volonté de protéger ses joueurs face à ce qu’il a qualifié d’« injustice arbitrale ».
Dans un message publié sur ses réseaux sociaux, Thiaw a salué l’organisation et le niveau technique de cette édition de la CAN, tout en reconnaissant que la compétition s’était achevée sur une note dramatique. Il a insisté sur le fait que son geste n’avait aucune intention de nuire au football ni de transgresser ses règles.
Le technicien sénégalais a précisé que sa réaction avait été purement émotionnelle, provoquée par l’annulation d’un but pour le Sénégal et l’attribution d’un penalty au Maroc dans le temps additionnel. Après concertation avec son staff et ses joueurs, il avait finalement choisi de revenir sur le terrain pour terminer la rencontre, par respect pour le public et les supporters sénégalais.
Pape Thiaw a également présenté ses excuses à toutes les personnes qui auraient pu être offensées, y compris le sélectionneur marocain Walid Regragui. Il a rappelé que les émotions font partie intégrante du football, surtout lors des finales et des moments décisifs, et que les passionnés de ce sport peuvent comprendre cette dimension humaine du jeu.
