Les Guépards du Bénin ont longtemps tenu tête à l’Argentine, mardi soir au Monumental. Pour ce match amical très attendu, marqué par les adieux de Lionel Messi avec l’Albiceleste, les Béninois se sont finalement inclinés 3-0 au terme d’une rencontre historique.
Les hommes de Gernot Rohr ont livré une première période solide, portée par un Marcel Dandjinou particulièrement inspiré. Le gardien béninois a multiplié les interventions face à Lionel Messi et à ses partenaires. Sur coup franc comme sur les tentatives à distance, il a repoussé les assauts argentins et permis aux Guépards de rester dans le match.
Les Guépards tiennent tête à l’Argentine
Le Bénin aurait même pu surprendre les champions du monde. À la 18e minute, Junior Olaitan a manqué le cadre alors qu’il se trouvait en excellente position. Quelques minutes avant la pause, il s’est encore heurté à Emiliano Martinez, bien placé pour détourner sa tentative.
Au retour des vestiaires, l’Argentine a progressivement pris le contrôle des débats. Et Lionel Messi s’est rapidement retrouvé au cœur de l’action.
À la 48e minute, le capitaine argentin a déposé un corner dans la surface. Nicolas Otamendi, d’une reprise du pied parfaitement exécutée, a ouvert le score. Un but symbolique pour le défenseur, qui disputait lui aussi son dernier match avec l’Albiceleste.
Messi s’est ensuite mué en passeur. À la 61e minute, il a servi Nico Paz, qui a inscrit le deuxième but argentin d’une superbe frappe, hors de portée de Dandjinou.
Le moment tant attendu est finalement arrivé à la 71e minute. Messi s’est chargé lui-même de transformer un penalty pour porter le score à 3-0 et inscrire son nom au tableau d’affichage pour ce qui constituait une nouvelle soirée particulière avec la sélection argentine.
L’attaquant aurait même pu s’offrir un doublé. Mais Saturnin Allagbé, entré en jeu, a réalisé une belle parade pour repousser sa tentative.
Dans les dernières secondes, Messi a encore eu une occasion sur coup franc, sans parvenir à cadrer sa frappe.
Malgré la défaite, les Guépards peuvent retenir leur prestation au Monumental. Face à une Argentine portée par son public et emmenée par son capitaine pour une soirée symbolique, le Bénin a résisté pendant une bonne partie de la rencontre et a offert une opposition qui restera comme l’un des moments marquants de cette rencontre.
